Pour vous détendre… un petit bijou de Georges Perec (indispensable !) : L’art et la manière d’aborder son chef de service pour lui demander une augmentation

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Un petit moment de plaisir (un peu décalé par rapport à mes billets habituels) pour ceux qui sont ou vont partir en vacances, et pour les autres restant vaillants au travail… À tous, je propose de lire un petit bijou écrit par Georges Perec en 1968, et qui porte le titre de L’art et la manière d’aborder son chef de service pour lui demander une augmentation. Je viens de le découvrir… le texte était paru à l’époque dans une revue (L’enseignement programmé), avait fait l’objet d’une adaptation au théâtre sous le titre L’augmentation, mais n’avait jamais été édité. Hachette Littératures a rattrapé ce manque, fin 2008, mais je n’ai découvert ce petit bijou qu’il y a une petite semaine.

Georges Perec, juif d’origine polonaise qui, marqué par la mort de ses parents pendant la seconde guerre mondiale, a bénéficié d’une psychothérapie avec Françoise Dolto puis avec Jean-Bertrand Pontalis, est un hommes de lettres original, hélas mort beaucoup trop tôt en 1982. C’était un génial cruciverbiste (donc forcément sympathique !), c’était également un romancier très particulier. Son chef d’œuvre (pour moi), La vie mode d’emploi, portait le sous titre de romans. Ses œuvres étaient fondées sur l'utilisation de contraintes formelles littéraires ou mathématiques : par exemple La disparition était un roman écrit sans mention de la voyelle e, et à l’inverse, le roman Les revenentes n’utilisait que cette voyelle. De vraies prouesses ! Georges Perec avait adhéré à l’Oulipo (L’ouvroir pour une littérature potentielle) fondé par Raymond Queneau et une dizaine d’amis écrivains et/ou mathématiciens et/ou peintres.

Dans L’art et la manière d’aborder son chef de service pour lui demander une augmentation, les conseils énoncés par Perec ne vous aideront pas forcément à obtenir votre augmentation, mais ils raviront tous les amateurs de la langue loufoque et expérimentale prônée par l'Oulipo. Perec est parti d’un schéma, un organigramme qui tient en une seule page, pour retracer le parcours d'un employé en quête d'une augmentation, en énumérant, au fil de sa remontée dans l'organigramme, toutes les solutions envisageables, y compris, la séquestration du chef, Monsieur X (Xavier) pendant quarante jours… avec passages possibles par Mlle Y (Yolande) et Monsieur Z (Zosthène), avec aléas culinaires à la cantine, etc.. Particularité : le roman est écrit en une seule phrase. Et affleurent les bons mots (on rit franchement) et les contraintes qui ont été à la base de l’écriture créative. Par exemple la combinaison de 4 éléments (détaillée dans une postface instructive de Bernard Magné) :

A (« faites le tour des différents services dont l’ensemble constitue tout ou partie de »),

B (un déterminant utilisé dans un choix entre « vaste », « tentaculaire », « un des plus puissants »),

C (un substantif choisi parmi 4 solutions, « organisation », « consortium », « entreprise », « société »),

D (une proposition choisi parmi 20 solutions :

« qui vous emploie »,

« qui vous utilise »,

« qui vous exploite »,

« qui vous rémunère »,

« qui vous emploie disons plutôt qui vous exploite »,

« dont vous n'êtes pas un des plus bons fleurons »,

« qui vous paye à faire le tour de ses différents services dont l’ensemble constitue tout ou partie de l’une des plus grosses entreprises dans l’un des secteurs clés de notre industrie la plus nationale »,

« où pour un salaire de misère vous gâtez les plus belles années de votre vie »,

« à laquelle vous avez le tort de vous identifier »,

« qui défend les intérêts de l'entreprise qui vous emploie »,

« où vous perdez le plus clair de votre temps »,

« qui vous assure chichement les moyens de votre survie »,

« qui constitue votre seul horizon »,

« dont vous êtes tout au plus un misérable pion »,

« à laquelle vous devez tout »,

« qui utilise votre autocolleur électrique »,

« à laquelle vous vous sentez fier d'appartenir »,

« qui vous a tout donné »,

« où vous vous morfondez quarante-cinq heures par semaine »,

« où vous vous consumez »).

Cela donne dans le texte des variations comme « faites le tour des différents services dont l’ensemble constitue tout ou partie de la vaste organisation qui vous emploie » ou  « faites le tour des différents services dont l’ensemble constitue tout ou partie de la tentaculaire organisation qui vous paye à faire le tour de ses différents services dont l’ensemble constitue tout ou partie de l’une des plus grosses entreprises dans l’un des secteurs clés de notre industrie la plus nationale », etc. etc.

J’aime l’approche de Perec montrant comment l’organisation autour de contraintes peut être obsessionnelle et/ou créative. Une leçon pour l’évolution des organisations sociales et médico-sociales confrontés à la structuration stratégique et l’avancée de contraintes de plus en plus formelles.

Daniel GACOIN