Le travail c’est la santé ?

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Une actualité brulante…

Chacun aura entendu, ces derniers jours, les nouvelles dramatiques en provenance d’une entreprise de services (France Télécom) au cœur des restructurations et de la nécessaire mobilité/flexibilité de ses agents (deux tiers en contrat salarial privé, un tiers sous statut de fonctionnaire). L’affaire est d’autant plus exemplaire qu’elle intervient dans une entreprise publique, privatisée et avec le maintien d’une forte participation au capital social de l’État.

…et la nécessité de réfléchir avec prudence aux leçons à tirer

N’occultons pas les faits : 23 personnes faisant des tentatives de suicide, certaines décédées, avec ce que l’on peut imaginer de souffrance pour eux-mêmes et leurs proches. Précisément par respect pour cette réalité, n’allons pas trop vite dans les interprétations. À l’égard de la thèse immédiate (« les emplois de plus en plus précaires et la santé humaine sont le prix à payer pour des impératifs de rentabilité et d’adaptation aux réalités du marché »), je pense nécessaire de prendre un temps de réflexion, avec prudence…

Et d’abord en regardant ce qui se déroule : tout à coup, les médias se focalisent, en utilisant ce qui est à leur portée (une communication du chiffre), sans s’interroger sur les processus auxquels ils participent. Les théories sur la focalisation / oubli des médias que sont « la théorie de l’agenda » et la « théorie de spirale du silence » nous donnent des clés de lecture. Ces clés peuvent, en outre et au-delà des médias, nous éclairer, à propos des questions de santé au travail, sur les mécanismes de communication unique sur le thème « stress / précarisation » et sur les mécanismes d’invisibilité des défaillances organisationnelles.

… et de lire des documents forts intéressants, publiés dernièrement

 Il est du coup intéressant de revenir aux premiers ouvrages sur la question, notamment  le classique « Souffrance en France » de Christophe Desjours (Seuil, 1998). Je vous propose néanmoins de  vous intéresser à trois autres documents parus plus récemment. Les deux premiers ont été commentés dernièrement sur le site de la Vie des Idées  (comme toujours, une mine pour penser ou se documenter).

> La revue Mouvement - N° 58 de avril-juin 2009 (la commande peut-être faite par Internet, article par article, sur le site de distribution électronique Cairn La Découverte) est fort intéressante, notamment par son regard, étayé même s’il est à sens unique (c’est ce qui le rend intéressant)  sur la recrudescence de la pénibilité du travail, mais sous d’autres formes (surexposition au stress et charge mentale dans l’activité), et son lien avec les restructurations, ou la « déconcentration productive »,

> La Revue d’Histoire Moderne et Contemporaine - N° 56-1, 2009 (la commande peut également être faite par Internet, article par article, sur le site de distribution électronique Cairn La Découverte). Plutôt que la seule piste (donnant peu de matière à des solutions) de la dénonciation « du stress dû aux déconcentrations productives », l’ouvrage nous rappelle les facteurs organisationnels et sociaux. Le stress au travail  n’apparaît plus « comme la pathologie  d’individus insuffisants aux nécessités productives, mais comme un symptôme du caractère invisible et individualisant de la défaillance organisationnelle ». Pour ceux qui aiment l’histoire, l’ouvrage très sérieux relate l’histoire des maladies professionnelle depuis 150 ans : j’ai adoré l’article sur « la réforme sociale à l’heure du thé », à la fin du XIX^esiècle en Angleterre (entre connaissance, déni et prévention hygiéniste) et plus près de nous, la difficulté à rendre lisibles certaines maladies professionnelles.

> Plus intéressant encore, procurez-vous l’excellent « Au-delà du stress au travail », sous la direction de M. Buscatto, M. Loriol, J-M. Weller, l’ouvrage est paru en janvier 2008, chez Eres. Je l’ai dévoré en 2 jours, d’autant qu’il se rapproche  du secteur social et médico-social : c’est une étude sur la sociologie des agents publics au contact d'usagers (des guichetiers, ou des services de la CAF par exemple). Pour les contributeurs, le « stress », terme vraiment facile, notion fourre-tout et galvaudée renvoyant trop vite à des réalités individuelles, reste difficile à circonscrire, particulièrement « le stress relationnel ». Ce « stress » est pour les auteurs une construction sociale à mettre en lien avec « l’individualisation du travailleur comme sujet qui doit se révéler, s’épanouir, voire se réaliser dans ce travail, individualisation qui peut en effet se transformer en cas d’échec en source de souffrance ». L’exemple de la CAF est très intéressant : un service de médiation familiale avec une revendication des agents à pouvoir se réaliser dans une pratique innovante, et même avec une forte efficacité, sans limitation dans une organisation pyramidale, mais la difficulté à ne pas occuper une fonction précise dans une organisation définie, porteuse, structurante, soutenante.

L’apport central de l’ouvrage selon moi : « c’est quand l’expression ritualisée du stress ne peut plus être utilisée dans le cadre d’un collectif que la souffrance au travail se manifeste individuellement ».

Mes petites réflexions…

A l’heure d’une approche plus concurrentielle, de la nécessité des évaluations et de la qualité dans les établissements et services sociaux et médico-sociaux, il me semble intéressant de reprendre plusieurs contenus :

- Arrêter de manier en permanence l’argument d’une adaptation continuelle, individuelle et collective, au monde qui change et qui nous échappe, à la nécessité du changement pour le changement avec son corollaire exprimé par le jugement lapidaire : « ceux qui s’interrogent sont des archaïques qui ne pensent qu’à résister au changement »,

- Garder du temps socialisé, du côté des dirigeants, pour écouter simplement (mais il faut accepter d’y passer du temps) et laisser s’exprimer les difficultés et questionnements, sans les balayer, puis y répondre avec exactitude par des arguments sérieux et des vraies perspectives dans la construction de projets,

- Penser qu’en matière de projet, d’évaluation, de regard sur les effets-impacts des actions, voire sur leur résultat, c’est une démarche constructive, socialisée, collective qu’il convient de construire avec les professionnels et avec les usagers, non une interrogation des performances individuelles.

Daniel GACOIN

Comments

[Rédigé par : Pierre FERRERI]

Belle analyse partagée.. Et l'occasion de relire les classiques sur la violence et la maltraitance, notamment la question de l'indiférenciation chez Crozier et Friedberg, ainsi que les écrits des linguistes sur l'importance de nommer les difficultés (Claude Hagège pour l'approche technique et littéraire, George Steiner sur les origines de la barbarie...) et bien sûr Jean-Marc Weller et surtout Gilles Jeannot, du laboratoire LATTS, très au fait des problématiques du secteur public..
Merci Daniel. Pierre F.

[Rédigé par : Pierre FERRERI]

Egalement en complément pour les cadres du secteur social, le livre très complet d'Alain Berthoz sur l'empathie...

[Rédigé par : Pierre FERRERI]

Ne pas oublier de consulter aussi régulièrement le sit de Matthieu Hely, sociologue de référence qui travaille sur les passerelles entre les secteurs publics et privés dans le champ social.
http://matthieu.hely.perso.neuf.fr/